先来看目与眉字的演变
从左至右
甲骨文，金文，大篆，小篆，隶书
目的甲骨文，金文，大篆就是一只眼睛。小篆把眼睛竖起来了，中间的眼球变成长方形了，目的是容易写。也可以说，是把汉字从画变成写的一个大跃进。当然并没有完成，因为小篆目的上下仍然是弧形。到了隶书，就完全是直线了。
眉的甲骨文，金文，大篆就是在目字的上面加上眉毛。甲骨文是两根眉毛，金文，大篆是三根。到了小篆目字竖起来了，上面的眉毛中两根成波状，一根长的从右上穿过字体到左下。为什么不是三个波线？可能是为了好看。真实原因不明。眉的隶书是从小篆变来的，但怎么变的，其实还不好说。
下面来看直和省字的演变。
从左至右
甲骨文，金文，小篆，隶书
（直与省的大篆缺）
直的甲骨文上面是一竖，表示眼睛直着往前看。最好的例子就是木匠加工好一个木方后，用眼睛看看是不是直了。
这个方法今天在乡村木匠中仍然还在使用。
直的金文的右边基本上就是甲骨文的意思，但左边的一条曲线是什么意思呢？我认为表示的是在检测一条线是不是直的。因为如果没有这条线，可能会被误认为是眉毛：有两根的，三根的，也可能有一根的。为了消除误解，加上一条曲线。为什么不加一条直线？因为眼睛上面已经有直线了。而且人们检测是检测一个并不直的物件，最后是不是加工直了，开始的时候和大部分时间它都不直，所以稍微弯曲的线更加准确。
那么这么复杂的图，容易搞不懂到底是什么意思。所以在竖线上加上一个大黑点，作为指事：就是说，主要在这里，这条直线。也就是眼睛看的方向，要直，而不是其他地方。
直的小篆，下面是目，上面是十。十的竖线与前面甲骨文，金文竖线是一个意思。横线则是金文中的黑点，因为小篆没有点，任何点都有短线代替。
隶书上面与小篆相同，然后把左边的曲线放在最下方去了。但为了简化写，所以目的两条竖线直接就接到了下面的长横上了。本来目与下面的长横是不连的。
省字的甲骨文，金文的眼睛上面是一个屮（che4），小草的意思。最原始的草字头就是两个屮。什么意思？用眼睛去观察小草，需要非常细致。我们如果想节省，需要认真检查自己有什么，缺什么，哪些需要，哪些是浪费。所以省需要这样的“观察”。
那么怎么还有行政区划？这个省最先是元朝蒙古人发明的。他们把省作为朝廷派到地方的行宫，其实就是来监察地方执行朝廷政策的机构。最开始是暂时的，有点像巡视小组，事情完了就回去了。但因为事情太多，基本上就回不去了，后来就变成了常驻机构。那么为什么用“省”？既然是监察，当然就是要仔细审查，哪些做得好，哪些做得不对，哪些是浪费，等等。这就是省的原始意思。
省的小篆上面是屮，下面是目，中间一根长拐线是多余的，应该是受小篆眉字的影响而加上的。本来是“屮+目”就行了，当然把这根长拐线当成眉毛也好，眼皮也好，问题不大。
省的隶书下面是目，上面“少”是错误，应该是“屮”。但战国或汉朝人在发明隶书时把“屮“误写成了“小“，有点像？或许。然后把小篆本应没有的长拐线变成了长撇，于是就变成了”少“，这就搞错了。但约定俗成，也无法改了。但认识到这一点还是必要的。
省有两个发音：sheng3, xing3. Sheng3 就是节省，行政省，它的检查的意思是向外，就是我是检查官，检查其他人，或管理，或物质。Xing3则是醒悟，反省，这些都是内省，就是自己检查自己，我即是检查官，也是被检查的对象，而且主要是检查自己的行为。可能这是这个区别，古人用不同的读音来区别它们。
总结
目，眉，两字在宋体字中有差别。直，省，宋体字中相差很大，与目眉两字的相距更大，很难联想到它们有很多相似之处。但它们的甲骨文，金文却非常相似，因为它们的原始象形意思关系很紧密。这就是象形解字的魅力：当你知道汉字的原始形状，你就更深地理解了为什么它是这个意思。而它的演变又告诉你它的来龙去脉，你知其然，更知其所以然。而且你可以举一反三，举一反四，举一反N，想不喜欢都难。
